ЧАСЫ LUFTWAFFE
После начала Второй мировой войны военная авиация Германии очень нуждалась в часах. В 1930-х и 1940-х годов Beobachtungsuhren (B-Uhr или ещё говорят Flieger), что переводится, как «часы воздушного наблюдателя» были неотъемлемой частью пилотного оборудования.
Эти часы служили средством навигации в дополнение к имевшимся в кабине инструментам, компасу и альтиметру. Было очень важно, чтобы механические часы были высокой точности. Технические характеристики этих часов были определены едиными требованиям Рейхсминистерства авиации:
- корпус диаметром 55 мм (носили B-uhren поверх рукава летной куртки);
- длинный ремешок в комплекте;
- большая заводная головка, позволявшая переводить время, не снимая перчаток;
- стоп-функция для секундной стрелки;
- проверка хода по стандарту хронометра;
- маркировка FL 23883 на задней крышке;
и, само собой, крупные светлые цифры и метки на черном фоне, покрытые радиоактивным светящимся составом (радий).
Маркировка часов FL 23883 означала, "FL" означает Fliegnummer , т.е. принадлежность к авиационному снаряжению; "23" обозначение навигационного прибора; "883" означает, что часы тестированы Немецким исследовательским институтом авиации (Deutsche Versuchsanstalt für Luftfahrt). Каждые часы должен был быть проверены на соответствие обязательным требованиям, что подтверждалось соответствующим сертификатом.
Необходимость такой маркировки входила в число обязательных требований рейхсминистерства авиации к часам, поставляемым Люфтваффе. Имеются 2 варианта циферблата: - Baumuster« A » - без внутреннего круга с 1940 по январь 1941, - Baumuster «B» - с внутренним кругом производился с января 1941. Вместо цифры 60 (12) был треугольник, который использовался для ориентации положения циферблата во время ночного полета. Кроме того, он мог также использоваться в качестве солнечного компаса, чтобы найти истинный север Земли в сочетании с секстантом, компасом и данных карт. До производства таких часов было допущено всего 5 компаний:
- A.Lange & Söhne (в часах был использован механизм сal. 48/1);
- International Watch Co. (IWC) (в часах был использован механизм сal. 52);
- Wempe (в часах был использован механизм сal. Thommen 31);
- STOWA (Walter Storz) (сal. Unitas 2812);
- LACO (Lacher & Co.) (собственный механизм сal. Durowe D5).
Все компании были немецкими, и только IWC была швейцарской.
Из этих пяти компаний только две (A.Lange & Söhne и Laco), использовали механизмы собственного производства. Остальные три компании использовали швейцарские механизмы.В 1945-м году, всего за три месяца до конца войны, по Пфорцхайму, пережившему ее без особых потерь, в прямом смысле слова крепко ударили англичане.
Пфорцхайм так и значился в штабных документах — «оплот немецкой часовой промышленности», помогающий фронту всевозможными точными приборами. В результате авианалёта было уничтожено 80% зданий, погибла половина жителей. Однако работы по восстановлению начались сразу после окончания войны, и Laco вернулось в бизнес снова в 1949 году. Благодаря Плану Маршалла, Людвиг Хаммел построил большое пятиэтажное производственное здание Laco-Durowe, которое позднее достраивалось.
Так что к середине 1950-х на фабрике уже работало около 1400 человек. Производство механизмов стремительно выросло до 80 000 шт.